O que é a papeira?
A papeira é uma doença aguda (súbita) causada por um vírus chamado paramixovírus que origina o inchaço das glândulas parótidas. Responsáveis pela produção de saliva, as glândulas parótidas estão situadas à frente e debaixo de cada ouvido, junto à linha do maxilar inferior.
A papeira é contagiosa
A papeira transmite-se através do ar e de indivíduo para indivíduo, através da tosse, espirro ou somente pela fala. Também se pode transmitir por via táctil. A criança poderá apanhar o vírus ao tocar em alguma área infectada com gotículas e, depois, tocar nos próprios olhos, boca ou face.
A papeira é muito contagiosa, começando um a dois dias antes das glândulas começarem a inchar até cinco dias depois. A criança precisa de se manter isolada. Por conseguinte, afaste a criança de outras pessoas, sobretudo de bebés e crianças jovens, até o contágio ter dissipado.
Protecção através da vacina contra a papeira
Devido aos programas de vacinação, a papeira é uma doença rara nas crianças de países desenvolvidos. As crianças são vacinadas contra o sarampo-papeira-rubéola entre os 12 e os 15 meses de idade. Depois disso, apanham uma vacina de reforço aos 18 meses ou entre os quatro e os cinco anos de idade. A maioria dos casos ocorre em indivíduos que não foram vacinados ou que não apanharam a vacina de reforço.
Sinais e sintomas da papeira
Uma em cada cinco crianças com papeira não apresenta sintomas. Uma em cada três crianças também não apresenta inchaço. Eis alguns sintomas aos quais deve estar atento:
- inchaço de uma ou mais glândulas salivares na boca
- inchaço de uma ou ambas as glândulas parótidas situadas à frente do ouvido e ângulo do maxilar
- tosse ou nariz a pingar
- dor de cabeça, mal-estar e febre baixa
- infecção pulmonar sem inchaço
O diagnóstico da papeira só poderá ser efectuado por um médico.
Complicações da papeira
A papeira é geralmente ligeira nas crianças. A doença poderá ser mais grave nos adultos, embora as crianças ainda possam sofrer complicações, as quais poderão ser:
- O inchaço dos testículos (orquite) poderá envolver dor, inchaço, sensibilidade, náuseas, vómitos e febre. A dor pode durar semanas. A orquite é mais frequente após a puberdade.
- Embora seja raro, algumas crianças e adultos podem contrair uma inflamação dos maxilares, da glândula tiróide, do(s) seio(s), do cérebro ou dos rins.
- A papeira pode causar lesão do sistema nervoso central, inclusivamente meningite, problemas com a coordenação de movimentos (ataxia cerebelosa) ou surdez num ou ambos os ouvidos. A surdez constitui a complicação mais provável em crianças atingidas pela papeira.
Factores de risco na papeira
As crianças que não foram vacinadas contra o sarampo-papeira-rubéola têm mais probabilidade de contrair a papeira.
O que os médicos podem fazer em relação à papeira
A papeira é diagnosticada através de um exame físico à criança. O médico pode também recomendar uma análise ao sangue ou, com a ajuda de uma cotonete, extrair uma amostra viral do nariz ou da garganta.
Cuidar em casa da criança com papeira
Não há tratamento específico para a papeira. Pode-se apoiar a criança tentando mantê-la confortada.
Controlo e tratamento da febre
Para tratar a febre ou qualquer dor, pode dar à criança acetaminofeno (Tylenol, Tempra ou outras marcas) ou ibuprofeno (Motrin, Advil ou outras marcas). NÃO dê ASA (ácido acetilsalicílico ou Aspirina) à criança.
Líquidos
Para manter a criança hidratada, ofereça-lhe água ou outros líquidos com frequência.
Repouso na cama e isolamento da criança
A criança não pode ir à escola nem ao infantário nos cinco dias após o início do inchaço da glândula. A Repartição de Saúde Pública será informada em relação à papeira da criança e fará o acompanhamento da situação junto dos pais.
Quando deverá obter assistência médica
Contacte o médico habitual da criança se:
- a febre durar mais de três dias
- o inchaço durar mais de sete dias; em muitos casos, o outro lado da face inchará também no espaço de alguns dias após o primeiro
- o inchaço ficar cada vez mais doloroso
Leve a criança ao serviço de urgência mais próximo ou, se necessário, ligue 911 se:
- a criança aparentar alteração no comportamento ou nas capacidades físicas, ou tiver algum ataque epiléptico
- não for possível controlar a dor com acetaminofeno or ibuprofeno
- o inchaço for extremamente doloroso
Prevenção da papeira
A criança deverá ser vacinada com duas doses da vacina contra o sarampo-papeira-rubéola, o que poderá ser feito nas seguintes ocasiões:
- aos 12 e 18 meses; OU
- aos 15 meses e dos 4 aos 6 anos
Pontos principais
- A papeira é uma infecção causada por um vírus, sendo normalmente ligeira nas crianças.
- Visto que a papeira é muito contagiosa, afaste a criança de outras crianças.
- O inchaço das glândulas no pescoço e no maxilar inferior são sintomas frequentes.
- A papeira pode ser evitada através da vacinação.