O que é a diarreia?
A diarreia caracteriza-se por fezes frequentes, soltas ou aguadas. Geralmente, a diarreia é causada por um vírus que infecta o revestimento dos intestinos.
Por vezes, as infecções bacterianas ou os parasitas podem causar diarreia, assim como determinados alimentos, bebidas e antibióticos.
Para mais informação, leia a rubrica intitulada A diarreia associada a antibióticos.
A diarreia também é causada por estados patológicos que interferem na forma de absorção dos alimentos pelos intestinos.
Sinais e sintomas de diarreia intensa
A diarreia pode ser nociva em virtude de causar desidratação, isto é, a perda de líquidos do organismo. Os lactentes podem perder muito rapidamente os líquidos do organismo. Alguns sinais de desidratação:
- boca seca
- menos lágrimas durante o choro
- olhos fundos
- menor frequência da micção (chichi) do que é habitual
- urina escura
- depressão na fontanela (ponto mole no alto da cabeça dos bebés) em bebés com menos de um ano de idade
- pouca energia
Para mais informação, leia a rubrica intitulada A Desidratação.
A diarreia pode persistir durante uma semana
A diarreia pode persistir entre um a sete dias. Durante este período de tempo, dê à criança bastantes líquidos a fim de evitar a desidratação. Ela deverá também continuar a comer para se manter saudável.
Como cuidar em casa da criança com diarreia
A diarreia em bebés amamentados
Durante os primeiros meses de vida, é normal que muitos bebés amamentados tenham fezes muito soltas. O bebé poderá ter diarreia se houver um aumento súbito do número de evacuações intestinais e se as fezes tiverem muco, sangue e muito mau cheiro. Se achar que o bebé tem diarreia, continue a amamentá-lo com mais frequência. Não deixe de amamentar o bebé quando ele tem diarreia.
Se a diarreia for muito intensa, ou se observar sinais de desidratação, poderá dar à criança uma solução oral reidratante (Pedialyte, por exemplo), após ou entre as mamadas. Todavia, a solução oral reidratante NÃO deverá substituir o leite materno.
Se o bebé não estiver a amamentar-se bem, então use um conta-gotas para lhe dar leite materno extraído ou a solução oral reidratante. Comece com uma colher de chá (5 ml) de leite materno extraído ou solução oral reidratante, em cada três horas, e aumente a quantidade enquanto a criança for tolerando. Se os vómitos pararem ao fim de quatro horas, tente amamentá-la novamente.
Se for necessário interromper a amamentação por qualquer motivo, certifique-se de que bombeia o leite dos seios até poder começar novamente a amamentar. Não dê à criança outros tipos de líquidos (sumo, água de arroz, bebidas desportivas, chá ou bebidas caseiras).
Se o bebé já conseguir comer alimentos sólidos, continue a dar-lhe os alimentos habituais, mesmo que ele tenha diarreia. Se ele vomitar, dê-lhe o leite materno ou a solução oral reidratante, conforme acima mencionado. Se os vómitos pararem durante quatro horas, poderá dar-lhe alimentos simples com baixo teor em açúcar e que sejam facilmente digeridos, como flocos de cereais ou bananas esmagadas. Geralmente, os bebés conseguem voltar a comer um dia depois dos vómitos terem cessado.
A diarreia em bebés alimentados com leite formulado
Os bebés alimentados com leite formulado deverão continuar a tomá-lo enquanto tiverem diarreia. Não dilua o leite formulado.
Se o bebé não estiver a vomitar, dê-lhe a quantidade de leite formulado que ele desejar e com mais frequência do que é habitual.
Se o bebé vomitar o leite formulado, então utilize uma solução oral reidratante (Pedialyte ou Pediatric Electrolyte). Comece por lhe dar uma colher de chá (5 ml) da solução oral em cada dois a três minutos até o bebé conseguir tolerar quantidades maiores sem vomitar. Em cada hora que o bebé estiver acordado, tente dar-lhe o mínimo de duas a três colheres de chá por cada libra (20 ml por cada quilograma) do seu peso. Se já passaram duas horas e o bebé não vomitou, volte ao leite formulado. Certifique-se de que continua a dar-lhe pequenas quantidades da solução com mais frequência.
Se o bebé continuar a vomitar o leite formulado habitual durante mais de um dia, fale com o médico. Não lhe dê outros tipos de líquidos (sumos, água de arroz, bebidas desportivas, chá ou soluções caseiras).
A diarreia em bebés que já comem alimentos sólidos
Se o bebé já comer alimentos sólidos e tiver diarreia, pode continuar a dar-lhe os alimentos habituais. Se ele estiver a vomitar, dê-lhe leite formulado ou a solução oral reidratante, conforme acima mencionado. Se os vómitos pararem ao fim de quatro horas, poderá dar-lhe alimentos simples com baixo teor em açúcar e que sejam facilmente digeridos, como flocos de cereais ou bananas esmagadas. Geralmente, os bebés conseguem voltar a comer um dia depois dos vómitos terem cessado.
Diarreia em crianças que começaram a aprender a andar
Se a diarreia for ligeira, poderá reduzir a ingestão de sumos, de ginger ale e de outras bebidas leves, dado que poderão conter açúcar e agravar a diarreia. Outras bebidas com cafeína, como a cola, também agravam a diarreia.
Se a diarreia for frequente e muito solta, a criança precisa de beber muitos líquidos. Se a criança revelar sinais de desidratação, então poderá dar-lhe uma solução oral reidratante (Pedialyte, Enfalyte ou Pediatric Electrolyte). Muitas crianças não gostam de beber soluções orais reidratantes devido ao sabor salgado, embora as tolerem melhor se estiverem frias. Algumas crianças gostam de popsicles para reidratação oral, os quais poderão ser adquiridos em supermercados e farmácias.
Poderá também tentar acrescentar sabor à solução oral reidratante misturando-lhe sumo numa proporção de uma para duas partes (uma parte de sumo para duas partes da solução reidratante). Se a solução oral reidratante não for uma opção, dê à criança uma bebida desportiva com electrólitos (Gatorade, por exemplo). Consulte primeiro o médico antes de aplicar estes tratamentos à criança.
Se a criança estiver a vomitar, evite dar-lhe alimentos sólidos e procure dar-lhe abundância de líquidos. Comece com uma ou duas colheres de chá de líquidos em cada cinco minutos, aumentando a quantidade conforme a tolerância da criança. Se ela não vomitar durante quatro horas, então comece novamente a dar-lhe alimentos sólidos.
Muitas crianças conseguem digerir alimentos simples e feculentos com mais facilidade quando têm vómitos ou diarreia. Tais alimentos poderão ser flocos de cereais, pão, bolachas de água e sal, arroz, noodles, batatas e bananas. A criança deve continuar a comer alimentos sólidos enquanto estiver com diarreia, dado que a boa nutrição ajudará à sua recuperação.
A diarreia em crianças a partir dos três anos de idade
Se a diarreia for ligeira, deverá reduzir-se a ingestão de sumos, ginger ale e de outras bebidas ligeiras, dado que poderão conter açúcar e contribuir para agravar a diarreia. As bebidas com cafeína, como as colas, poderão também agravar a diarreia.
Se a diarreia for frequente e muito líquida, dê muitos líquidos à criança. A maioria das crianças acima dos três anos de idade pode beber líquidos normais ou bebidas desportivas quando tem diarreia. Todavia, se a criança revelar sinais de desidratação, então dê-lhe uma solução oral reidratante (Pedialyte, Enfalyte ou Pediatric Electrolyte). Muitas crianças não gostam de beber soluções orais reidratantes devido ao sabor salgado, embora as tolerem melhor se estiverem frias. Algumas crianças gostam de popsicles para reidratação oral, os quais poderão ser adquiridos em supermercados e farmácias.
Poderá também tentar acrescentar sabor à solução oral reidratante misturando-lhe sumo numa proporção de uma para duas partes (uma parte de sumo para duas partes da solução reidratante). Se a solução oral reidratante não for uma opção, dê à criança uma bebida desportiva com electrólitos (Gatorade, por exemplo).
Se a criança estiver a vomitar, evite dar-lhe alimentos sólidos e procure dar-lhe abundância de líquidos. Comece com uma ou duas colheres de chá de líquidos em cada cinco minutos, aumentando a quantidade conforme a tolerância da criança. Se ela não vomitar durante quatro horas, então comece novamente a dar-lhe alimentos sólidos.
Muitas crianças conseguem digerir alimentos simples e feculentos com mais facilidade quando têm vómitos ou diarreia. Tais alimentos poderão ser flocos de cereais, pão, bolachas de água e sal, arroz, noodles, batatas e bananas. A criança deve continuar a comer alimentos sólidos enquanto estiver com diarreia, dado que a boa nutrição é um passo importante para a sua recuperação.
A diarreia infecciosa transmite-se facilmente
A diarreia causada por vírus e outros tipos de infecções é muito contagiosa. Certifique-se de que lava bem as mãos com água e sabão de cada vez que utiliza as instalações sanitárias ou muda as fraldas à criança.
Tratamento da dermatite das fraldas
A diarreia pode irritar imenso a pele na zona de contacto com as fraldas. A fim de reduzir a dermatite das fraldas, aplique cremes ou pomadas na pele da criança. A vaselina e os cremes com zinco (Penaten e a Ihle's Paste) poderão ajudar nestas situações. Limpe imediatamente a pele após cada evacuação e aplique uma camada grossa de creme protector.
Não dar à criança medicamentos para a diarreia, excepto se tiver obtido indicações do médico nesse sentido
Não há medicamentos comprovadamente seguros e eficazes para a diarreia causada por vírus. Na realidade, os antibióticos podem contribuir para agravar a diarreia, dado interferirem com a bactéria saudável existente nos intestinos.
Os medicamentos para a diarreia, quer sejam por receita médica ou venda livre, apresentam muitos problemas: alguns podem causar extrema sonolência, agravar as cólicas ou até originar outros problemas. Outros, poderão não oferecer segurança às crianças.
Não dê à criança nenhum medicamento para a diarreia sem falar primeiro com o médico. Em geral, o melhor tratamento para a diarreia é evitar a desidratação dando muitos líquidos à criança.
Quando deverá procurar assistência médica
Contacte o médico habitual da criança se:
- houver ligeiros sinais de desidratação, embora a criança consiga beber alguns líquidos
- ela estiver a vomitar há mais de 48 horas
- ela tiver menos de três meses de idade
- ela tiver febre e mais de três meses de idade
- a diarreia tiver muco
- a diarreia for intensa (mais de oito vezes por dia) durante mais de dois dias
- ela tiver diarreia ligeira durante mais de duas semanas
Leve a criança ao serviço de urgência mais próximo ou, se necessário, ligue 911 se ela:
- revelar sinais de desidratação e não conseguir ingerir líquidos
- tiver vómitos ou a diarreia tiver sangue ou cor verde
- tiver dores abdominais (na barriga) intensas, que vão piorando e não são aliviadas pela evacuação
- aparentar estar muito doente
- tiver febre e/ou diarreia persistente e tiver menos de três meses de idade
Pontos principais
- A diarreia são fezes soltas, aguadas e frequentes.
- A diarreia pode causar desidratação, a qual pode ser perigosa.
- Entre os sinais de desidratação contam-se a secura na boca, olhos fundos, redução da micção e baixo nível de energia.
- Quando a criança tiver diarreia, continue com o seu regime alimentar habitual e dê-lhe muitos líquidos.
- Se a criança for um bebé, consulte o médico em relação aos líquidos que lhe deve dar.
- Fale primeiro com o médico antes de dar à criança uma solução oral reidratante para evitar a desidratação.
- Se a criança não conseguir beber líquidos, tiver sangue nas fezes ou dores permanentes ou aparentar estar cada vez mais doente, contacte o médico.