¿Qué es la dermatitis del pañal?
La dermatitis del pañal es una irritación cutánea que afecta a los lactantes y a los niños pequeños en la zona del pañal. Frecuentemente, se debe al contacto de la orina y las heces con la piel sensible del bebé. La mayoría de los niños padecen al menos una dermatitis del pañal antes de aprender a ir al baño.
Signos y síntomas de la dermatitis del pañal
Un niño con dermatitis del pañal puede presentar los siguientes signos o síntomas:
- piel enrojecida
- irritación o dolor en la piel
- manchas o ampollas en la zona del pañal
- la dermatitis del pañal leve se presenta como zonas rosadas en la piel
- las formas más graves son de color rojo brillante y pueden tener llagas abiertas que a menudo son muy dolorosas
Causas
La causa más común de la dermatitis del pañal es el contacto con la orina y las heces. Esto se llama “dermatitis irritante del pañal”. A menudo se produce cuando el niño tiene diarrea. Afecta con mayor frecuencia las nalgas y los muslos. Las prendas ajustadas, las bombachas de plástico o los pañales que impiden que la humedad se seque pueden hacer que la dermatitis empeore.
La dermatitis del pañal también puede producirse por una infección causada por hongos (Candida). Esta infección micótica se desarrolla en zonas cálidas y húmedas como los pliegues de la piel. La dermatitis del pañal por hongos tiene un aspecto rojizo y, a menudo, presenta pequeños puntos rojizos alrededor de los bordes. Generalmente no es dolorosa. Puede aparecer o empeorar cuando el bebé recibe antibióticos.
Pueden presentarse otras dermatitis en la zona del pañal, que incluyen eczema y dermatitis bacterianas, virales y alérgicas. También pueden observarse en otras partes del cuerpo.
Tratamiento
Deje al niño sin pañal. Exponga la piel de su bebé al aire cálido y seco todo el tiempo que pueda.
Al cambiar el pañal, lave la cola de su bebé con un jabón suave y agua tibia, enjuague y seque sin frotar. Tal vez le resulte menos doloroso a su bebé si lava la zona en un baño tibio. Evite las toallitas con alcohol, ya que pueden causar más dolor.
Utilice un ungüento sin perfume como barrera, por ejemplo, petrolato (Vaseline) u óxido de zinc, para proteger la zona después de cada cambio de pañal. No comparta las cremas con otros niños. No contamine la crema. Lávese las maños antes de introducirlas en el pote.
La dermatitis del pañal por Candida (hongo) debe tratarse con una crema antimicótica tópica como Micostatin o clotrimazol.
Prevención
La mejor manera de prevenir la dermatitis del pañal es cambiar el pañal de su bebé con frecuencia. Si su bebé tiene diarrea, cámbiele el pañal incluso con más frecuencia. La aplicación de una capa delgada de crema sin perfume como barrera también puede proteger la piel. No se sabe si los pañales de tela o los descartables son mejores para prevenir las dermatitis del pañal.
Cuándo es conveniente solicitar asistencia médica
Lleve a su bebé al pediatra si la dermatitis no mejora en unos días o si el bebé parece no sentirse bien o tiene fiebre.
Puntos clave
- Las dermatitis del pañal son comunes en los lactantes y los niños pequeños
- La dermatitis irritante del pañal es muy común
- Mantener la zona limpia y seca ayudará a prevenir la dermatitis