Douleur aiguë : Comment l’évaluer chez les nourrissons et les tout-petits

Qu’est-ce qui cause la douleur aiguë chez les nourrissons et les tout-petits?

Chez les nourrissons et les tout-petits, les causes courantes de douleur aiguë comprennent notamment :

• la poussée dentaire;
• les chocs ou chutes;
• les otites;
• les injections de vaccins;
• les ponctions du talon pour prélever un échantillon de sang;
• les interventions telles que l’insertion d’un cathéter (tube mince) ou une ponction lombaire.

​En règle générale, toute source de douleur chez des enfants plus âgés ou des adultes (comme l’insertion d’une aiguille ou d’un cathéter) sera aussi source de douleur pour votre nourrisson ou tout-petit. Ainsi, si votre jeune enfant subit une intervention que vous trouveriez douloureuse, son niveau de douleur sera vraisemblablement similaire, voire supérieur au vôtre.

En effet, il se peut que certaines interventions soient plus douloureuses pour les jeunes enfants, car leurs cerveaux ne peuvent pas encore les aider à tolérer la douleur, par exemple par la distraction. Ne sous-estimez en aucune circonstance l’angoisse de votre jeune enfant par rapport à la douleur, même s’il a une blessure ou une intervention que vous ne trouveriez pas douloureuse.

Évaluation de la douleur aiguë à la maison

Comme votre jeune enfant ne peut pas encore parler, les seuls indicateurs de son niveau de douleur sont la situation douloureuse dans laquelle il se trouve et son comportement. Dans ce cas, le contexte implique de réfléchir afin de déterminer si l’intervention serait douloureuse pour un enfant plus âgé ou pourrait être douloureuse pour un jeune enfant, même si elle ne l’est pas pour une personne plus âgée. D’après ces renseignements, vous devriez alors surveiller tout changement dans le comportement de votre enfant.

Voici les signes comportementaux d’une douleur aiguë :

• irritabilité;
• changements brutaux dans l’expression du visage (par exemple, une grimace avec les yeux fermés et les sourcils bombés);
• pleurs ou gémissements;
• gesticulations ou agitation des bras ou des jambes;
• changements dans l’alimentation, la façon de jouer, la structure du sommeil;
• rigidité ou mollesse;
• changements dans la respiration;
• changements dans le mode d’interaction avec les personnes et les objets environnants.

Évaluation de la douleur aiguë en milieu médical

À l’hôpital, l’équipe de soins de santé de votre enfant utilise un éventail d’outils visant à déterminer le degré de douleur éprouvé par un nourrisson.

Dans les unités néonatales de soins intensifs (UNSI), l’un des outils les plus courants pour l’évaluation de la douleur chez les nourrissons est le profil de douleur du bébé prématuré révisé (PIPP-R). Cet outil note bon nombre des comportements qu’un enfant pourrait présenter à la maison ainsi que les signes physiologiques (signes à l’intérieur du corps), notamment :

• la fréquence cardiaque de votre nourrisson;
  
• sa saturation en oxygène (le taux d’oxygène dans son sang);
• sa fréquence cardiaque.
  

Pour les nourrissons et les enfants jusqu’à deux ans, les fournisseurs de soins de santé utilisent généralement l’échelle FLACC (visage, jambes, activité, pleurs et consolabilité). Cet outil examine plusieurs des comportements décrits ci-dessus.

En milieu médical, l’équipe de soins de santé de votre enfant joue un rôle important dans la précision du niveau et de l’origine de la douleur, mais n’hésitez pas à lui faire part de votre opinion et de vos préoccupations concernant la douleur de votre enfant.

Sites Web

Réconforter votre bébé dans une unité de soins intensifs (Comforting Your Baby in Intensive Care, en anglais)
http://familynursing.ucsf.edu/comforting-your-baby-intensive-care

Vidéos

Éducation d’un bébé : soulagement de la douleur (3 min. 50 s.)
Stratégies psychologiques et physiques pour les parents en vue de réduire la douleur liée à la vaccination chez les nourrissons en bonne santé

Réduction de la douleur liée à la vaccination chez les bébés (13 min. 8 s.)
Conseils pour les parents afin d’aider des nourrissons en bonne santé à traverser l’épreuve de la vaccination

Soulagement de la douleur de votre bébé : l’histoire d’une mère (3 min. 7 s.)
Trois façons de réduire instantanément la douleur de votre nourrisson à l’UNSI

Le pouvoir du toucher d’un parent (2 min. 40 s.)
Les bienfaits de l’allaitement et du contact peau contre peau pour aider un nourrisson subissant une intervention douloureuse

Ce contenu a été développé par Rebecca Pillai Riddell, PhD, CPsych, OUCH Lab, York University, Toronto, en collaboration avec : Lorraine Bird, MScN, CNS, Fiona Campbell, BSc, MD, FRCA, Bonnie Stevens, RN, PhD, FAAN, FCAHS, Anna Tadio, BScPhm, PhD L’hôpital pour enfants de Toronto (Canada), The Hospital for Sick Children

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