Les reins constituent le système de filtrage de l’organisme. Le sang circule dans les vaisseaux sanguins des reins où les toxines et les déchets y sont filtrés, puis dirigés vers l’urine. Les personnes atteintes de diabète sont plus à risque de développer une maladie du rein. Une présence élevée de sucre dans le sang provoque une pression artérielle élevée qui peut endommager les reins au fil du temps. Les dommages résultent de la difficulté des reins à filtrer le sang adéquatement. Les dommages rénaux causés par le diabète portent le nom de néphropathie diabétique.
Qu’est-ce que la néphropathie diabétique?
Ce ne sont pas toutes les personnes atteintes de diabète qui développeront une néphropathie diabétique. Cette affection est rare avant la puberté, voire inexistante. Le contrôle inadéquat du taux de sucre (glucose) dans le sang, l’hypertension artérielle et le tabagisme augmentent le risque de développer une néphropathie.
La néphropathie diabétique se développe lentement et en douceur. Aucun signe ni symptôme ne se manifeste avant l’apparition de dommages graves aux reins. Voici les signes et les symptômes qui se manifestent alors :
- une pression artérielle plus élevée que d’habitude;
- des chevilles enflées (œdème) dues à la rétention d’eau;
- une présence excessive de protéines dans l’urine (protéinurie).
La néphropathie diabétique n’augmente pas le risque d’insuffisance rénale ou d’infection de la vessie.
Diagnostic des dommages causés aux reins liés au diabète
D’abord, une très faible quantité de protéines s’accumule dans l’urine, détectable par un prélèvement. Votre médecin voudra peut-être aussi prélever vos urines sur une période de 24 heures. La protéine que votre équipe de soins du diabète recherche est l’albumine. La présence d’une très faible quantité d’albumine dans l’urine s’appelle microalbuminurie. Si la maladie rénale s’aggrave, la quantité d’albumine dans l’urine augmentera.
Traitement des dommages causés aux reins liés au diabète
Les mesures suivantes peuvent aider à prévenir les dommages aux reins ou à ralentir leur progression de manière importante :
- un contrôle du glucose sanguin adéquat;
- la prise de médicaments (informez-vous auprès de votre équipe de soins du diabète);
- un contrôle adéquat de la pression artérielle.
Il est très important de dépister les dommages potentiels aux reins et de les traiter quand on les détecte. Si la néphropathie diabétique n’est pas prise en charge à temps, une insuffisance rénale pourrait se développer. Dans ce cas, la personne aura besoin d’une dialyse ou d’une greffe de rein.