Otro tipo de medicina que puede recomendar tu médico son los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME). Estos pueden manejar la inflamación y además detener cualquier daño permanente a las articulaciones
Qué son los FARME
Los FARME se utilizan para controlar mejor la AIJ. Son fármacos que "actúan lentamente" y pueden tomar de semanas a seis meses en surtir efecto.
¿Cómo funcionan los FARME?
Los FARME ayudan a detener o disminuir las células del sistema inmune que causan la inflamación. A menudo se los utiliza en combinación con los AINE, los corticoesteroides o con inyecciones en las articulaciones.
Tipos de FARME
Los fármacos de este grupo incluyen el metotrexato, la sulfasalazina, la hidroxicloroquina y la leflunomida. En ocasiones un FARME puede funcionar mientras que otro no. Quizás sea necesario probar varios FARME hasta encontrar cuál funciona mejor para ti. Es posible combinar varios FARME para controlar tu AIJ.
El tratamiento con FARME debe continuarse durante un período de tiempo prolongado. A menudo es necesario tomarlos durante meses o años. El tratamiento seguirá adelante aun cuando se haya controlado la enfermedad a fin de prevenir que la AIJ regrese.
Cada FARME tiene sus propios posibles efectos secundarios. Es necesario controlarlos cuidadosamente mediante exámenes físicos regulares y exámenes de laboratorio. Tu equipo de salud los analizará contigo cuidadosamente.
Los siguientes FARME se utilizan comúnmente para tratar jóvenes con AIJ.
Metotrexato
| Nombre genérico del AINE | Nombre comercial más común | Cómo se administra | Formato del medicamento | Efectos secundarios |
|---|---|---|---|---|
| Metotrexato | Rheumatrex | Por boca o inyección subcutánea, una vez por semana | Píldora, líquido, inyección | Efectos secundarios comunes:
Efectos secundarios menos comunes:
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Cuestiones de seguridad para considerar cuando te toma metotrexato
- Antes de comenzar a tomar metotrexato, probablemente tu médico realice un análisis de sangre para asegurar que el hígado está funcionando adecuadamente. También chequeará al recuento hemático total: los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas.
- Deberás someterte a análisis de sangre regulares para asegurar la ausencia de efectos secundarios. Tu médico te dirá con qué frecuencia será necesario hacerlo.
- El metotrexato se toma una vez por semana. Deberías tomarlo el mismo día todas las semanas. Habla con tu enfermera o tu médico si necesitas cambiar el día.
- Si tienes fiebre, escalofríos u otros síntomas de infección, visita a tu médico lo antes posible. Si tienes una infección para la que tienes que tomar antibióticos, es posible que necesites dejar de tomar tu metotrexato hasta que acabes de tomar los antibióticos y haya desaparecido la infección.
- No tomes antibióticos que contengan sulfametoxazol/trimetoprima. Este fármaco puede hacer que el recuento sanguíneo sea bajo junto con el metotrexato.
- No deberías recibir vacunas vivas atenuadas (SPR, varicela, vacuna intranasal contra la gripe) mientras tomes metotrexato.
- Es posible que necesites tomar una vitamina llamada ácido fólico o ácido folínico, bien a diario (dosis baja) o bien una vez a la semana (dosis alta). Esto puede reducir muchos de los efectos secundarios del metotrexato. Habla con tu médico sobre esto.
- Las mujeres no deberían quedarse embarazadas mientras toman metotrexato. Si una mujer toma metotrexato mientras está embarazada, el feto puede sufrir daños. Tanto los hombres como las mujeres que toman metotrexato deberán usar métodos anticonceptivos o métodos de barrera si planean tener relaciones sexuales mientras toman este medicamento. Habla con tu enfermera o médico sobre esto. Ellos podrán aconsejarte al respecto.
- Cualquier persona que esté tomando metotrexato debe evitar el consumo de alcohol. El alcohol combinado con el metotrexato puede hacer que se produzcan daños en el hígado.
Consejos para ayudarte a manejar los efectos secundarios del metotrexato
A algunos jóvenes les resulta útil tomar metotrexato durante el fin de semana para no faltar a la escuela debido a que se sienten mal. Otros lo toman por la noche justo antes de irse a dormir de modo que duerman durante la mayor parte de los efectos secundarios. Habla con tu familia y tu médico sobre un momento conveniente para tomar el metotrexato a fin de minimizar cualquier trastorno en tu cronograma o actividades.
Si luego de tomar metotrexato experimentas unas nauseas insoportables, habla con tu médico. Hay medicamentos contra las nauseas que quizás tu médico pueda recetarte.
Sulfasalazina
| Nombre genérico del AINE | Nombre comercial más común | Cómo se administra | Formato del medicamento | Efectos secundarios |
|---|---|---|---|---|
| Sulfasalazina | Salazopyrin; Azulfidine | Por boca, 2 veces por día | Líquido o píldora | Efectos secondarios comunes:
Efectos secondarios menos comunes:
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Aspectos de seguridad que considerar cuando tomas sulfasalazina
- Evita este medicamento si eres alérgico a la sulfamida (pues es un ingrediente de esta medicina).
- Antes de comenzar a tomar sulfasalazina, tu médico realizará un análisis de sangre para asegurar que el hígado está funcionando adecuadamente. También chequeará al recuento hemático total: glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.
- Deberás someterte a análisis de sangre regulares para asegurar la ausencia de efectos secundarios. Tu médico te dirá con qué frecuencia será necesario hacerlo.
- Si experimentas un sarpullido o hinchazón de los labios, deja de tomar el medicamento e informa de inmediato a tu médico. Existe una reacción alérgica poco frecuente a este medicamento, conocida como el síndrome de Stevens-Johnson que puede comenzar de esta manera.
Hidroxicloroqina
| Nombre genérico del AINE | Nombre comercial más común | Cómo se administra | Formato del medicamento | Efectos secundarios |
|---|---|---|---|---|
| Hydroxicloroquina | Plaquenil | Por boca, una vez por día | Píldora | Efectos secondarios poco comunes:
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Aspectos de seguridad que considerar cuando tomas hidroxicloroquina
- Deberás someterte a análisis de sangre regulares para asegurar la ausencia de efectos secundarios. Tu médico te dirá con qué frecuencia será necesario hacerlo.
- Es necesario que un oftalmólogo te realice exámenes oculares regulares de cada seis a 12 me
Leflunomida
| Nombre genérico del AINE | Nombre comercial más común | Cómo se administra | Formato del medicamento | Efectos secundarios |
|---|---|---|---|---|
| Leflunomida | Arava | Por boca, una vez por día | Píldora | Efectos secondarios comunes
Efectos secondarios poco comunes:
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Aspectos de seguridad que considerar cuando tomas leflunomida:
- Antes de comenzar a tomar leflunomida, tu médico realizará un análisis de sangre para asegurar que el hígado está funcionando adecuadamente. También chequeará al recuento hemático total: glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.
- Deberás someterte a análisis de sangre regulares para asegurar la ausencia de efectos secundarios. Tu médico te dirá con qué frecuencia será necesario hacerlo.
- Si tienes fiebre, escalofríos u otros síntomas de infección, visita a tu médico lo antes posible. Si tienes una infección para la que tienes que tomar antibióticos, es posible que necesites dejar de tomar tu leflunomida hasta que acabes de tomar los antibióticos y haya desaparecido la infección.
- No deberías recibir determinadas vacunas que contienen virus vivos (SPR, varicela, vacuna intranasal contra la gripe) mientras tomes la leflunomida.
- Las mujeres no deberían quedarse embarazadas mientras toman la leflunomida. Si una mujer toma leflunomida mientras está embarazada, el feto puede sufrir daños. Tanto los hombres como las mujeres que toman leflunomida deberán usar métodos anticonceptivos o métodos de barrera si planean tener relaciones sexuales mientras toman este medicamento. Habla con tu enfermera o médico sobre esto. Ellos podrán aconsejarte al respecto.
- Cualquier persona que esté tomando leflunomida debe evitar el consumo de alcohol.
Otros FARME
Otros FARME pueden utilizarse para algunas formas de AIJ en los jóvenes. Estos incluyen la ciclosporina (Neoral), la azatioprina (Imuran), el micofenolato (Cellcept) o la ciclofosfamida (Cytoxan). Solo se utilizarían si otros agentes no logran controlar la AIJ.
Aspectos de seguridad importantes para recordar sobre todos los FARME:
Si estás tomando metotrexato o leflunomida, no bebas alcohol. El metotrexato, la leflunomida y el alcohol pueden afectar el hígado. Podrías desarrollar graves problemas hepáticos.
Si tienes una vida sexual activa, utiliza métodos anticonceptivos mientras tomes metotrexato o leflunomida. Estos fármacos pueden causar abortos espontáneos y malformaciones congénitas en el bebé por nacer. Si deseas quedarte embarazada, deberías esperar al menos seis meses luego de suspender el metotrexato. Dado que la leflunomida puede permanecer en el cuerpo por un máximo de dos años, deberías tomar un medicamento especial (colestiramina) durante 11 días para eliminarla de tu sistema de acuerdo con los niveles sanguíneos. Quizás debas vacunarte contra otras infecciones comunes, como la varicela, antes de comenzar con los FARME. Habla con tu médico acerca de ello.
Una historia de esperanza
"He tenido AIJ desde los siete años. Los medicamentos que estaba tomando habían hecho desaparecer los síntomas durante más o menos tres años. ¡Estaba en la gloria!
El otoño pasado, me anoté para jugar al vóley en un equipo de competición de la escuela. Éramos 15 chicas y el entrenador tenía que elegir 12. El proceso de selección duró un mes. Luego de una semana de entrenamiento me comenzaron a doler los tobillos. Enseguida supe que era dolor de AIJ. Mis tobillos estaban hinchados, calientes y me dolían. Me costaba caminar. En casa tenía que bajar las escaleras sentada, pero cuando llegaba al gimnasio corría durante 10 minutos, saltaba, etc. Cuando volvía a casa quería cortarme las piernas.
De ningún modo se lo iba a decir al entrenador porque quería ser parte del equipo. En el hospital el médico me dijo que debía dejar de correr durante dos o tres semanas para permitir que los medicamentos comenzaran a hacer efecto. ¡Estaba tan desanimada! Finalmente, mis padres llamaron al entrenador y le explicaron la situación. El entrenador se reunió conmigo y acordamos que yo haría otro tipo de ejercicios mientras el resto del equipo corría y saltaba.
Ahora, después de tres meses, tomo dosis de medicamentos más elevadas y antiinflamatorios regularmente. Tengo muy poco dolor y ¡ESTOY EN EL EQUIPO!"
-Hélène, 14 años.