动脉导管未闭是指从心脏中生长到身体和肺部的两条大血管（主动脉和肺动脉）之间有开口。在出生前，所有的胎儿都有这个开口。婴儿在出生前是通过胎盘从母亲那里而不是通过肺部呼吸得到氧气。动脉导管使得血液不经过婴儿肺部而直接到达全身。
正常来说，动脉导管在出生后不久就会闭合。如果出生后开口仍保持开启状态，就称为动脉导管未闭 (PDA)。这个通道使得富氧血从主动脉回流过肺部。当开口很大时，婴儿会出现充血性心力衰竭。会有心脏杂音，跟其他婴儿相比还更有可能出现胸部感染。
这种缺陷在早产儿或体重过轻的婴儿中更为常见。每 2500 个婴儿中就会一个会出现这种缺陷。
如何治疗动脉导管未闭？
如果动脉导管没有自行闭合，需要进行治疗。对于早产儿，可以用吲哚美辛等药物来闭合这个通道。对于较大的儿童，用心导管插入术、或在很少的情况下可以用外科手术方法来关闭孔洞。使用线圈或其他闭合装置。治疗取决于症状的严重程度。
对某些孩子来说，患有这种病症实际上是件好事。 如果动脉导管未闭（PDA）伴随着其他缺陷出现，这可能是让血流向肺部或身体的唯一途径。如果是这种情况，可能需要故意保留开口直到主要疾病被矫正。前列腺素是用来让导管保持开口的药物。
患有动脉导管未闭的儿童从长期来说会有怎样的前景？
在绝大多数的病例中，修复了动脉导管未闭（PDA）的儿童可以被认为是“治愈”了。至于并发症，导管未闭复发的可能性非常低。在极少数病例中，当患者是在成人期被诊断出来并做了治疗，复发的可能性会稍微高一点。